從一八五一年開始，《紐約時報》的訃聞版刊載過無數名人逝世的消息以及他們的生平報導，但這些被認為「重要」的人物幾乎都是白人男性，因此在二○一八年婦女節當天，《紐約時報》開啟了一個專欄「被忽視的名人訃聞」（Overlooked Obituary），專門報導值得被矚目、認識，但因性別或種族，在逝世時沒有獲得報社關注的人物。
《紐約時報》在十月二十三日選擇介紹的，即是以流浪文學聞名的知名女作家三毛。三毛本名陳平，在一九八○、九○年代出版近二十本作品，《撒哈拉的故事》為其成名代表作，以幽默溫暖的文字描述她與西班牙夫婿荷西在撒哈拉沙漠的生活，物質極其艱辛，但三毛總能以如珠妙語，將大漠生活描寫得精采絕倫，也引發當時一波三毛熱。
三毛過世於一九九一年，但三毛在華人世界的影響力並未減退，長年受到中港台讀者喜愛，簡體中文版總銷量更超過一千五百萬冊，三毛祖居位於中國浙江的舟山定海小沙鎮，修繕成立三毛紀念館，吸引大量遊客。也因為華文世界有太多喜愛三毛的讀者，中國浙江成立「三毛散文獎」，藉此紀念三毛帶給讀者、創作者的啟發。三毛與荷西居住過的西班牙迦納利群島，西班牙政府甚至打造旅遊路線，慕名而來的書迷得以拜訪三毛故居，也引發當地旅遊熱潮。今年三毛生日，也就是三月二十六日，Google 在首頁發布三毛人物插畫專案（Google Doodle），讓台港讀者驚喜不已。
《撒哈拉的故事》出版於一九七六年，皇冠文化出版有限公司在三毛逝世二十週年推出三毛典藏新版，更名為《撒哈拉歲月》，同樣受到書迷喜愛。而三毛的名字與故事距今超過四十年，與知名版權經紀人譚光磊合作下，終於踏上歐美版圖，二○一六年西班牙與加泰隆尼亞版問世，二○一九年十一月將由Bloomsbury出版社推出英國版、 二○二○年一月推出美國版，此外更授權了日本、荷蘭、挪威、義大利、波蘭等國家。
三毛代表的，不僅僅是流浪的勇氣，更是追求自由與豐足心靈的渴望，她對於人的關懷與同理心、對多重文化的尊重、對美感的敏銳，在在豎立了她多年來獨一無二的形象。《紐約時報》「被忽視的名人訃聞」希望為尚未認識三毛的西方讀者打開一扇窗，特地撰文介紹三毛創作歷程、與荷西的愛情故事，以及三毛跨足〈橄欖樹〉歌詞創作、電影《滾滾紅塵》劇本創作。三毛的文字與人生都是故事，要如何為她做出定義並不簡單，或許誠如《紐約時報》所引用的《我的寶貝》摘文，可以稍稍描繪出這位不世出的獨特女子。
看自己，毛衣上織著──「堪薩斯城‧美國」幾個大字。那條清邁的項圈安安穩穩的貼在圓領衣服上，下面的牛仔褲買自士林，長筒靴來處是西班牙，那個大皮包──哥斯大黎加，那件大外套，巴黎的。一場世界大拼盤，也可以說，它們交織得那麼和諧又安然，這就是個我吧。
三毛帶領我們看了華文世界以外荒涼溫暖的角落，現在輪到西方讀者認識她，相信西方讀者也會跟隨她輕快自由的腳步，追尋自我，並且願意對他人付出更多的關懷與愛。
版權出處：©黃陳田心、陳聖、陳傑
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