草根影響力新視野(琪拉編譯)
你可能不知道，養狗還可以幫助你活得更久。
加拿大多倫多大學的新陳代謝科醫師卡拉默表示，養狗的人相較於沒有養狗的人，早死的機率降低了24%，狗兒也幫助主人減少心臟病與中風的風險。對於已經有上述疾病的人來說，狗兒對他們顯然幫助是相當大的，可以減少31%的機率死於心臟相關疾病。
對於獨居的人來說，養狗對他們健康的幫助更顯著。研究發現，有心臟病病史的人若養狗，相較於沒有養狗的人，少了33%的死亡率。有中風病史的人，養狗的話可以減少27%的死亡率。專家表示，那是因為養狗可以減少人們的孤寂感與社交疏離，而孤寂與社交疏離都是讓人早死的原因。
不過，雖然研究結果差異是顯著的，不過科學家還是不能證明養狗與長壽間的因果關係。有人猜想是因為養狗的原因，飼主必須每天都牽狗去散步，增加了自己的活動機會。不過也有可能是本來就比較健康的人，才會選擇養狗。也有人認為養狗可以舒緩人的焦慮與緊張，無論如何，科學家都還沒有結論。
不過，美國心臟科學會曾經做過研究，發現有養狗的人，比沒有養狗的人，一天運動的時間多了30分鐘。並且這些人有比較低的膽固醇以及比較低的血壓。甚至研究發現，光是撫摸一隻狗的皮毛，就有降低血壓的功效，跟藥物一樣。
因為養狗的好處太多了，甚至有心臟科醫師對病人的處方就是養一條狗，當然前提是病人是個愛狗且願意負責任的人。
美國疾病管制局的研究也發現，養狗可以減輕壓力與促進心情愉悅的效果是持續人的一生的。對小孩子來說，養狗可以促進小孩的社交、情緒與認知發展，促進他們的體能活動。
看到這裡，你養條狗了嗎？
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