疫情之下的生命契機

草根影響力新視野(琪拉編譯)

伍德先生在尋找一顆特別的樹。他處在澳洲塔斯馬尼亞頂峰步道(Overland Track)中，這裡的樹很多，但他只想找最特別的那一棵。他的時間有限，山間雲霧繚繞，雨水隨時都要傾盆而下，但還有另一個理由讓他無法等待。

鉛筆松可以活千萬年，但是這種樹卻不常長出種子。上次鉛筆松長出種子是在2015年，現在，因為疫情之故，鉛筆松又開始長種子了。不過，這時間並不持久，只有在對的時間才能遇到，沒有人知道下次可以找到鉛筆松的種子是在哪時候。

伍德先生是名英國的植物學家，這是他第一次來到塔斯馬尼亞頂峰步道。這裡是澳洲最原始的步道之一，位處雪山之中。要來這裡的登山客，一定要有很好的體能才行，瞭解雪山裡的天氣變幻莫測，風險極高。即便是夏天，也有登山客因為氣候關係，在這裡喪命。

因為新冠肺炎，山區登山客稀少，給了伍德先生大好機會尋找鉛筆松的種子。因為每年九月跟五月，這裡通常吸引了來自全世界各地的登山客。但是，現在這裡人煙稀少，只有科學家和少數幾位工作人員，因為國家公園強迫關閉了，現在這裡完全寂靜了。

當完成五天的野外長征，回到文明社會後，伍德說：[那這裡變得超安靜。我看到了冰川、看到古老的森林、看到原始的草原。有天我還看到一隻澳洲鴨嘴獸，牠完全不怕人，真的很可愛。]

伍德先生對於在大自然中獨處一點也不陌生。過去他都在非洲或墨西哥工作，但來到澳洲，他完全被這裡吸引。對他而言，這裡就像嶄新的星球一樣，動物與植物都是嶄新的。

對他而言，蒐集鉛筆松的種子還有一個更深遠的意義。過去至今，他已經走遍各地，蒐集了將近八千多種植物的種子。這些種子都收藏在英國千年種子銀行中。目的是希望有一天，人類有能力再度將這些已經絕種或是瀕臨絕種的種子再度種植在地表上，讓這些植物再度恢復生機。

伍德說：[人類破壞環境的速度大過我們可以想像，我只希望有一天地球能回到起初的模樣！]