地球加速自轉！一天少了「1.59毫秒」創紀錄　原因不明

時間滴滴答答地溜走，人們經常感嘆時光飛逝，沒想到竟不是錯覺！經科學家研究發現，今年的6月29日地球自轉一圈的速度比起以往24小時快了「1.59毫秒」，而這也打破了自原子鐘發明以來，地球自轉最快的歷史紀錄，至於自轉變快的主要原因仍不明。

▲2022年6月29日地球自轉一圈時間比往常快了1.59毫秒，創下目前最快紀錄。（示意圖／Canva）

根據美媒《有線電視新聞網（CNN）》報導，負責全球計時的組織 「國際地球自轉和參考系統服務（International Earth Rotation and Reference Systems Service）」提供數據指出，自轉是地球在其軸上旋轉一次所需的時間長度，而今年6月29日地球自轉速度卻比正常的24小時（86400秒）還快了1.59毫秒，（1毫秒相當於1/1000秒），打破了2020年7月19日快1.47毫秒的紀錄，成為地球史上最短的一天。

至於自轉變快的原因，目前科學家並未給出明確解釋，按照原理來說，地球自轉應該是會因為月球引力產生的磨擦阻力而逐漸放慢，才會由14億年前的一天19小時逐漸放緩至現今的一天24小時。因此有學者推斷，可能與地球暖化有關，南北極冰層融化之後，使得地球頂部及底部的壓力變小，地球質量重新分布，連帶影響了地球轉動的速度。

▲地球自轉變快的原因，據推測與地球暖化有關。（示意圖／Canva）

美國海軍天文台退休主任鄧尼斯·麥卡錫（Dennis McCarthy）表示，原子鐘是一種標準化的測量單位，從1950年代開始就用來計時以及測量地球自轉時間。他指出，原子鐘在6月29日測量到了現代地球自轉最快的紀錄，不過根據研究顯示，其實早在7千萬年前的地球就曾出現過自轉一圈，僅花23.5小時的紀錄，當時還有恐龍存活在地球上。

麥卡錫表示，為了讓原子鐘時間與地球的自轉對上，已多次對世界協調時間（UTC）進行「閏秒」的調整，以減慢我們的時間來匹配地球自轉時間，但若這種狀況持續下去，UTC可能會在不久的將來被迫進行「反閏秒」調整，而反閏秒究竟會造成多大的問題至今無人知曉。