東加海底火山爆發！地表「形成全新小島」面積持續增加中

南太平洋島國東加（Tonga）的海底火山群相當活躍，近日美國國家航空暨太空總署（NASA）觀測發現，本月10日一座名為「家礁」（Home Reef）的海底火山在噴發約11小時後，竟催生出一座全新小島，且島嶼的面積迅速擴張，截至20日已擴大到2.4萬平方公尺，相當驚人。

▲ 東加海底火山「家礁」噴發催生出一座新生島。（圖／翻攝自 NASA地球觀測站）
 

根據《CNN》 報導，東加一座海底火山「家礁」（Home Reef）自本月10日開始持續噴發，依據NASA衛星捕捉到的影像，該火山在噴發約11小時後，位於東加王國無人島「晚島」（Late Island）的西南方海面上，居然出現了一座全新島嶼。
 
東加地質火山監測團隊（Tonga Geological Services）研究人員指出，這座全新島嶼的面積正迅速擴張，海底火山噴發4天後，該島14日已達到約1英畝（約4000平方公尺），海拔高度為10公尺，並在20日擴大到約6英畝（2.4萬平方公尺）。
 
NASA表示，海底火山所形成的島嶼通常比較短暫，有些只能存在數年，最長則是存在數十年，不過澳洲昆士蘭科技大學火山專家布萊恩（Scott Bryan）教授認為，若家礁海底火山持續噴發，新島嶼就可能持續存在。
 
東加地質火山監測團隊也強調，截至23日家礁海底火山仍在噴發中，雖然對航空、附近的瓦瓦烏群島（Vava'u）及哈派（Ha'apai）2個群島的居民並沒有構成風險，過去24小時內也沒有觀察到明顯的火山灰，但仍建議海上人員盡量在距離家礁4公里外的地方航行，直到另行通知為止，以策安全。