咖啡渣大翻身！科學家發現「驚人實際用途」　全球每年丟掉100億公斤太浪費

全球每年產出的100億公斤咖啡廢渣，大部分都被丟進了垃圾場。為了解決這個問題，來自澳洲皇家墨爾本理工大學（RMIT University）的科學家發現，只要把經過處理的焦化咖啡渣加入到混凝土中，就能夠使其強度提高30%

▲ 每年全球產出100億公斤的咖啡渣有望翻身產生新用途。（示意圖／Shutterstock）

由於全球建築市場蓬勃發展，對資源密集型混凝土的需求也在不斷增長，而這會帶來另一組環境挑戰。因此，為了找到更可持續的替代品，該團隊開始探索如何利用有機廢棄物改善混凝土性能。他們發現，只要將經過處理的焦化咖啡渣添加到混凝土中，就可以使其強度提高30%，同時還能幫助減少有害氣體排放和天然沙子的使用量。目前，該團隊正在與業界合作，以確保其創新技術得到商業化應用。

根據外媒報導，這項研究是由Rajeev Roychand、Jie Li等人共同完成的，他們表示，每年全球生產約100億公斤的咖啡廢渣，其中大部分最終都被丟進了垃圾場。這些有機廢棄物的處置方式引起了環境方面的關注，因為它們會釋放出大量的溫室氣體，包括甲烷和二氧化碳，從而導致氣候變化。

除了幫助減少有害氣體排放外，該團隊的創新配方還有助於解決其他問題。Li指出，全球每年需要數十億噸的沙子來製造混凝土，但天然沙子的開採對環境造成了巨大影響。因此，他們的研究旨在通過循環經濟方法，將有機廢棄物轉化為寶貴的資源，同時減少對自然沙子的依賴。

▲ 全球每年需要數十億噸的沙子來製造混凝土。（示意圖／Shutterstock）

Roychand解釋說，雖然有機產品無法直接添加到混凝土中，因為它們會釋放出會削弱建材強度的化學物質，但是該團隊發現，只要將經過處理的焦化咖啡渣加入到混凝土中，就可以使其強度提高30%。

該團隊首先將咖啡廢渣加熱至350℃以上，並在此過程中去除氧氣。這種稱為焦化的程序會將有機分子分解，形成多孔的碳含量豐富的木炭，即生物炭。生物炭可以與水泥基質形成鍵結，並因此將自身納入其中。

研究人員還嘗試將咖啡渣加熱至500℃，但所得的生物炭粒強度不及350℃下的生物炭粒。他們警告稱，仍然需要評估其水泥產品的長期耐久性。因此，他們目前正在測試混合咖啡-水泥在凍融循環、吸水率、磨損等壓力下的表現。

▲ 研究人員正在測試混合咖啡-水泥在凍融循環、吸水率、磨損等壓力下的表現。（示意圖／Shutterstock）

Kilmartin-Lynch表示，該團隊還計劃從其他有機廢棄物來源（包括木材、食品廢棄物和農業廢棄物）中創建生物炭。她說：「我們的研究還處於初步階段，但這些令人興奮的發現提供了一種創新的方法，可以大大減少最終被丟進垃圾場的有機廢棄物。」該團隊的研究已發表在《Journal of Cleaner Production》上。