你有沒有好奇為什麼有些人的頭髮又長又亮又健康？這可以歸因於我們體內某種特定元素的存在，那就是蛋白質！蛋白質是身體運作所必需的營養素，它是荷爾蒙、肌肉、皮膚和酶的重要組成部分。如果我們攝取的蛋白質不足，我們的身體可能會出現一系列警告症狀，其中一些可能非常令人擔憂。
▲ 如果攝取蛋白質不足，身體會出現一系列警告。（示意圖／Shutterstock）
1. 水腫（Edema）
蛋白質不足最明顯的徵兆之一是水腫，特別是在腿部、腳部和手部。這種情況稱為水腫，原因在於像白蛋白這樣的蛋白質有助於維持體內液體平衡。當蛋白質不足時，液體會從血管滲出並積聚在組織中，導致水腫。一項發表在《臨床調查期刊》的研究指出，低蛋白質水平會顯著影響體液平衡，導致明顯的腫脹。
2. 肌肉無力和萎縮
蛋白質對肌肉的生長和維持至關重要。如果我們攝取的蛋白質不足，身體會開始分解肌肉組織來滿足其蛋白質需求，這可能導致肌肉無力和萎縮。這種情況在醫學上稱為肌肉萎縮。根據《美國臨床營養學期刊》的一項研究，缺乏足夠的蛋白質攝取會顯著減少肌肉質量，特別是在老年人中，影響他們的行動力、平衡感和整體力量。
3. 皮膚、頭髮和指甲問題
蛋白質不足也會影響皮膚、頭髮和指甲的健康。像膠原蛋白和角蛋白這樣的蛋白質對維持這些組織的結構和完整性至關重要。缺乏足夠的蛋白質可能導致指甲脆弱、掉髮以及容易出現皮疹和皮膚乾燥。根據《皮膚科學期刊》的研究，蛋白質對於生成角蛋白非常重要，這是頭髮和指甲的主要結構成分。
▲ 蛋白質不足，容易出現掉髮等相關問題。（示意圖／Shutterstock）
4. 食慾增加和熱量攝取增多
蛋白質在調節食慾和維持飽腹感中扮演重要角色。當飲食中缺乏足夠的蛋白質時，我們可能會感到更飢餓，並渴望高熱量的食物。這是因為蛋白質會影響釋放飽腹感信號的激素。一項發表在《營養期刊》的研究發現，低蛋白質飲食的參與者報告的飢餓感更強，且更容易暴飲暴食。
5. 免疫系統受損
蛋白質對於健康的免疫系統非常重要。它們被用來製造抗體和免疫系統細胞。蛋白質不足會使身體難以對抗感染和疾病。一項刊登於《臨床與實驗免疫學》期刊的研究顯示，蛋白質不足會顯著減少免疫細胞的生成和功能，使身體更容易受到感染。
6. 脂肪肝
蛋白質不足的另一個嚴重後果是脂肪肝，這是一種脂肪在肝細胞中積聚的情況。如果不加以處理，可能會導致肝炎、肝損傷甚至肝衰竭。根據《肝病學期刊》的研究，足夠的蛋白質攝取對於肝臟中的脂肪運輸和代謝非常重要。缺乏蛋白質會導致脂肪肝疾病的發生。
▲ 研究發現缺乏蛋白質會導致脂肪肝的發生。（示意圖／Shutterstock）
蛋白質是維持身體健康的重要營養素，缺乏它會對身體造成多方面的影響。如果你發現自己有以上任何症狀，可能需要檢查是否有蛋白質不足的情況。通過均衡飲食來確保足夠的蛋白質攝取，是維護身體健康的關鍵。
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