沙子- 正在流失的重要資源

草根影響力新視野 文：琪拉編譯Photo Credit: bhr2al @ pixabay by CC0 Public Domain

除了水及空氣外，人類正在超量使用天然資源’，例如—-沙子。或許大家沒注意，沙子是建構現代社會的大功臣。任何建築物，舉凡公寓的磚頭、辦公大樓到世界各地大都會裡面的購物商城，每個建築物都需要水泥，而水泥就是沙子作成的。

尤其在開發中國家，因為人口不斷地往大都會移居，大都市裡對建築物的需求永遠都供不應求。據聯合國的報告，中國在2011年到 2013年之間，使用的水泥數量甚至超過美國一百年間使用的數量。

砂石業的利潤龐大。為了蓋大樓，人類往河床、海灘、濕地截取，一個地方截取完後，採砂業者便往下個地方，甚至海邊去找沙。這對生態的破壞超過人想像，例如:無數的鳥與魚失去家園。在印尼，自2005年起有超過二十四個以上的小島因為採砂而消失。在越南，砂石業者迫害了數百公頃的森林只為挖取藏在地下的沙。在肯亞，珊瑚礁被迫害；甚至在美國舊金山灣，因為附近海灘的採砂，造成過度的風化。

不僅對環境的影響，人類很多意外的傷害與死亡是因為採砂。在台灣，數十年來砂石車造成的死亡車禍不勝枚舉，已是嚴重的社會問題。甚至為了採砂，全球各地甚至興起了[沙黑幫](sand mafiz)。類似過去的[血鑽石]的故事，黑幫利用貧窮農民採砂，賣給非法企業，賄賂官員，運到海外獲利。黑幫為了爭奪沙子爆發的黑函、恐嚇、暗殺、暴力衝突事件，也不奇怪了。

除此之外，沙石運送的成本並不低。在美國，平均每輛砂石車要開個100公里才可到目的地，消耗的柴油成本一年大概五千萬美元，當中製造的空氣汙染或交通危險更無法計量。全球各地也興起了往國外買沙的風氣，例如:杜拜、中國與印度。其沙子主要是由東南亞的柬埔寨、馬來西亞及泰國進口。對於這些進口的沙子是否合法，想必也不是這些發展中國家所關心的了。

為了生存，或為了經濟，人類習以為常使用與探掘天然資源。但人類也漸漸在學習天然資源並非無限，短暫經濟的奇蹟背後帶來的是深遠的生態浩劫。我們要思索如何節省、回收再使用、或是找替代能源，才可建構永續發展的生存環境。

參考資料：
the word’s disappearing sand

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