九記牛腩，一碗牛腩的情懷

草根影響力新視野圖／文鍾藝

在香港一年，聽說九記牛腩的盛名無數次，卻始終沒能將這趟美食之旅成行。趕在離開香港前夕，終於跨越大半個香港找到了這家隱藏在小巷子裡的牛腩店，一賞九記牛腩的風采。

臨近中午十二點的九記牛腩門口已經有很多食客在等位，在炎炎夏日能夠吸引那麼多人為此等待的店想必除了名聲，一定有他獨特之處。位於上環歌賦街的九記牛腩和周圍的店家形成了鮮明的對比，超高的人氣和店裡熱鬧非凡的景象成為了歌賦街的標誌。
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九記牛腩是香港歷史最為悠久的牛腩店，舊名為「清湯牛腩」。過去的香港流行柱候醬炆制的牛腩，大街小巷的牛腩基本都是這一種烹調方式，但是九記首創了主料為中藥的牛腩，口味相比於柱候醬炆制的更加清新，因此為這家牛腩店取名為「清湯牛腩」。
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現在的九記除了清湯牛腩還有咖哩牛腩和咖哩牛筋腩，不論是口味清淡的食客還是喜好辛辣的食客在這裡都可以找到心儀的牛腩風味。香港的美食家們把九記的牛腩寫的出神入化，不論是口感還是口味都讓人難以拒絕。當我開始品嘗擁有超高評價的牛腩面時，我相信美食家的一字一句都是從心底裡發出的對牛腩的讚嘆和留戀。
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在九記，不論是哪一款牛腩，都被燉到肉質軟爛入味，入口的香醇久久不肯散去，在口腔迴旋。清湯牛腩中藥材和牛肉的風味絕妙的纏繞在一起，多一份嫌多，少一分嫌少。咖哩牛腩中的咖哩濃稠正好，咖哩汁粘附在牛腩上，入口微辣卻不奪走牛腩本身的清香，正可謂鮮鹹適度，油而不膩。此時，再佐以湯汁吸溜一口伊面，筋道的面配以鮮美的汁，味蕾所有神經都被挑動了，聽著同桌食客的讚不絕口，心中會意一笑。
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在吃過牛腩面之後定要記得來一碗金牌上湯，更能全方位的體會到炆牛腩的風情。湯雖然看似是清湯，但是入口醇厚，回香甚久，雖略帶甜味，但卻是蘿蔔清新爽口的鮮甜。這碗湯，每一口的咽下都是不舍但又都是享受。
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九記牛腩之所以稱為香港的美食代表，不僅僅是因為將香港人最愛的肉食——牛腩做的出神入化，更重要的是九記老闆對於牛腩美食的極致追求。雖然現在店裡的生意每日都興旺不已，但老闆堅持在全港只開這一家在上環的牛腩店，絕對不擴張，只為保留家族留下的美食記憶，讓每一碗牛腩都是過去的味道，讓每一個曾到九記牛腩欣賞美食的食客因為這唯一性而對九記牛腩難以忘懷。