【鉅亨網劉祥航】
在英國公投決定退歐之後，梅伊 (Theresa May) 於 7 月 13 日接任英國首相，原首相卡麥隆 (David Cameron) 當天搬離。不過有位大臣仍繼續留守唐寧街 10 號，就是內閣辦公室捕鼠大臣（Chief Mouser to the Cabinet Office）賴瑞 (Larry)。
英國首相養貓捕鼠，可以追溯到亨利八世，不過有官方紀錄支領薪俸的，則起自 1929 年。距《Wikipedia》說法，史上只有 4 隻貓被正式封予「捕鼠大臣」封號，即 Humphrey、 Sybil、 Larry 與 Freya，其他主要都是由媒體「報派」擔任。
Sybil 在 2009 年 1 月卸任之後，捕鼠大臣大概空缺了 2 年之久。《德國之聲》報導，2011年，英國電視台拍攝到老鼠在首相官邸門前亂竄，引起是否需要捕鼠大臣的討論。隨後，倫敦動物收容所 Battersea Dogs and Cats 邀請首相卡麥隆，去他們那裡挑選一隻捕鼠大將，當年 4 歲的賴瑞幸運中選。
雖然捕鼠大臣向來沒有與首相同進退的傳統，不過唐寧街 10 號易主，外界還是擔心賴瑞的去留。不過內閣辦公室發言人表示，賴瑞屬於公務體系，並非卡麥隆的家貓，因此將繼續堅守崗位。
這不是賴瑞的職務首度出現危機。這位捕鼠大臣經常收到來自全國各地的禮物，而賴瑞花了大量時間「測試午睡的高級古董家具」，以至於影響「原有工作」。2012 年 9 月，George Osborne 家的 Freya 也加入，共同承擔捕鼠重責。不過，2014 年 Freya 遭遇車禍，於 11 月被送至 Kent Countryside，捕鼠大臣再回賴瑞獨自擔任。
在 1929 年開始有「御貓」任職捕鼠重任時，財政部授權，可以從零用現金中，每日撥出 1 便士養貓。到 1932 年，薪資已經提高到周薪 1 先令 6 便士，到 21 世紀，捕鼠大臣年薪已經來到 100 英鎊。不過，這筆錢原本由內閣辦公室支付，卡麥隆力行樽節預算，現在賴瑞的薪資來自唐寧街員工的薪資。
賴瑞身為首相親封的「御貓」,有著自己的推特，也經常需要在首相接見國外名流政要時，擔任親善大使，即使未獲正式介紹，牠還是可以在唐寧街官邸自由活動，近距離觀看重大活動。
7 月 11 日賴瑞就在推特上問：「有沒有推薦好的貓咪美容師？我明天要給新來的主人留個好印象。」
雖然賴瑞已經來到任官第 6 年，不過還遠遠比不上這個職務的大前輩 Humphrey。Humphrey 原本是隻流浪貓，1989 年 1 歲時在柴契爾 (Margaret Thatcher) 任職首相期間，進入唐寧街 10 號，直到 1997 年退休，經歷柴契爾、 John Major 及 Tony Blair 3 任首相。(文:劉祥航)
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